Premier satellite
panafricain lancé
Pour son sixième lancement de l'année, Ariane 5 a mis en orbite le
premier satellite panafricain de télécommunications Rascom-QAF1 et le
satellite de télécommunications international Horizons 2, après un
décollage vendredi soir à 18 h 42, heure locale (22 h 42 à Paris) depuis
la base spatiale de Kourou, en Guyane française.
Vingt huit minutes et trente secondes après le décollage, le lanceur
européen a mis le satellite Rascom-QAF1 en orbite de transfert
géostationnaire, puis, quatre minutes plus tard, le satellite Horizons
2, selon Arianespace, la société européenne en charge des lancements
Ariane.
"Tous les africains sont heureux de partager ce moment historique
avec nous", s'est réjouit à Kourou, après le lancement, Faraj
Elamari, le directeur général de la société Rascomstar-QAF, qui opère le
satellite pour le compte du Réseau africain de communications par
satellites (Rascom), regroupant 46 pays du continent. "Rascom-QAF1 va
contribuer à combler le fossé numérique entre l'Afrique et le reste du
monde. Cela nous permettra d'économiser des centaines de millions de
dollars qui sont aujourd'hui dépensés pour recourir à des opérateurs
internationaux", a précisé Faraj Elamari. Selon Rascom, cent trente
mille villages et villes isolés doivent être connectés à haute vitesse
avec le monde entier.
"Au dernier sommet de Kigali, nous avons décidé qu'en 2102, tous les
villages africains devraient être connectés avec des réseaux large bande
au système mondial de télécommunications", a indiqué, à la presse, M.
Akossi, secrétaire général de l'Union africaine de télécommunications.
"Il y aura beaucoup d'autres satellites Rascom, car 80 % des capacités
de ce premier satellite sont déjà réservées", a ajouté M. Akkossi. "Les
synergies entre les 46 membres de Rascom vont permettre à nos
populations de bénéficier de prix abordables pour les communications,
car la plupart d'entre elles vivent au dessous du seuil de pauvreté.", a
expliqué, à Kourou, Maigri Bello Bouba, ministre des postes et
télécommunications camerounais.
D'un poids au décollage de 3,2 tonnes, Rascom-QAF1 a été construit par
l'industriel européen Thales Alenia Space, pour assurer pendant quinze
ans des services de téléphonie, Internet et télévision directe sur
l'ensemble du continent. Le coût du programme est évalué à 400 millions
de dollars par Rascom, qui comprend le lancement, le satellite et
l'installation de quinze mille cabines par satellites en Afrique. Les
deux tiers du financement ont été apportés par des acteurs privés et
publics lybiens, le reste étant financé par les Etats membres de Rascom
et l'industriel Thales Alenia Space.Le 22 decembre 2007
Source: Internet / Reuters
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