«L histoire de la République démocratique du Congo, c'est aussi celle des Belges, missionnaires, fonctionnaires et entrepreneurs, qui crurent au rêve du roi Léopold II de bâtir, au centre de l'Afrique, un Etat». «Nous voulons, à cet instant précis, rendre hommage à la mémoire de tous ces pionniers».

Ces phrases - étonnantes dans la bouche du fils de Laurent Kabila - ont été prononcées par Joseph Kabila devant le sénat belge, mardi 10 février 2004, devant lequel il a ainsi été le premier chef d'Etat africain invité à prendre la parole.

Prononcé 43 ans après le discours de Patrice Lumumba qui, le 30 juin 1960, avait stigmatisé «l'humiliant esclavage» imposé par le colonisateur belge aux Congolais, le discours du jeune chef d'Etat a été qualifié par le président du Sénat, Armand De Decker (MR), «d'événement qui comptera dans l'histoire de la Belgique».

Beaucoup de combattants africains doivent se retourner dans leur tombe.

[Lire le discours]